東慶寺

駆け込み寺

北条時宗の夫人であった「覚山尼」によって1285年（弘安8年）に創建されたという「東慶寺」は、古くから女性の駆け込み寺（かけこみでら）、「縁切り寺」として知られる寺院です。

現在でこそ、女性も自らの意志で結婚を終わらせることができますが、女性の権利が軽んじられていたかつての時代、女性の意志で結婚を終わらせることは容易に叶うことではありませんでした。そんな時代の女性たちを救ったのがこちらのお寺「東慶寺」。覚山尼以来の寺の法である「縁切り寺法」が、数多くの女性を救って来たといいます。この「縁切り寺法」とは、東慶寺で三年間修行すると離縁できるというもの。

女性からの離婚など許されていなかった時代、夫の暴力や舅姑の理不尽な支配など、結婚生活で苦しんでいた女性の救いとなってきたのでした。これは鎌倉の頃より、民法の制定された明治まで、実に600年もの間効力を持ってきたのだそうです。戸田恵梨香、満島ひかり、大泉洋、樹木希林らが出演した映画「駆込み女と駆出し男」に、詳しく描かれているので興味がある方はぜひ、ご覧になってみてください。（純粋に映画としてもとてもいい映画です。）

駆込み女と駆出し男

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そんな東慶寺も、今は沢山の観光客が訪れる鎌倉の名所の一つとなりました。週末や祝日の日中はとても混雑する時間帯もありますが、タイミングさえよければ、とても静かで落ち着いた佇まいの雰囲気を味わうことができます。

映画を見てから出かけても良し、お出かけになってから映画を見るのも良し。見てから出かけて、帰ってきてまた再度見てみるのもいいかもしれません。当然、映画には多少の脚色はあるとは思いますが、今の時代と昔の時代の違い、今の時代では考えられない、男尊女卑の時代の人々の思い、哀しみ、苦労などを垣間見ると、色々なことへの気づきのきっかけにもなりそうです。「幸福」について考えさせられることも多いかもしれません。

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