メヒカリの唐揚げ

深海の恵み

チキン南蛮発祥の地・延岡の特産品の一つがメヒカリ。水深300m～600mの深海に棲むメヒカリはさっぱりとした白身の魚で、キスなどにも似た上品で旨みのある魚だ。正式名称はアオメエソというが、目が大きく、キラキラと輝いているために「メヒカリ」の名がある。日本では三陸以南の太平洋岸で獲れ、九州では日向灘で多く水揚げされる魚で、脂が程よくのっていて、塩で食べると美味。ビールにとてもよく合うのだ。唐揚げのほか、片栗粉をまぶしてカラッと揚げてから、醤油、砂糖、みりんで煮た「めひかりのかば焼き」、南蛮漬け、姿焼き（塩焼き）もある。新鮮なものなら刺身も美味しい。