三徳山三佛寺「投入堂」

宙に浮くお堂

初めてそこに辿りついた人たちは、感動や達成感とともに、大抵誰もが似た様な感想を抱くだろう。「一体、どうやって？」「一体、何のためにこれをここに？」

道なき道を進み、土や岩の崖を根っこや鎖をたよりに這い蹲るようにして登り、落ちたらちょっとの怪我ではすまないような崖沿いを抜け、そうして歩き続けて門から40分程だろうか。ある日突然目に飛び込んでくる切り立った崖の中腹に建てられたお堂。正式名称を「三徳山三佛寺奥院」通称投入堂という。ぱっと見ると宙に浮いているようにも見えるそのお堂、崖をくりぬいた、平らなところなどまったくない箇所に、写真のように長さの違う材木で絶妙なバランスで土台を作り、その上に建てられている。平安時代末期に建てられたと言われる国宝にも指定されている建物なのだ。

失われた技

あちらこちらを訪ねていると、時折、人の為す「業」と「技」と「発想」とには驚かされる。自然の多様性にはついぞ敵わないにしても、人の為した事柄に、目を見張らされ、心を止められ、思考が波打つ。圧倒され、惹きつけられ、驚嘆させられ、呆然とさせられる。きっと一人の普通の人間の発想など、本来的にはたかが知れている。一日24時間365日。全ての人に平等に与えられた時間の中で、習得できること、経験できること、創造できることなど、多少の差はあれ、似たり寄ったりだろう。例えば地球の歴史に比べたら、それは塵が舞う程にもならないだろう。

それでも。色々な偶然と様々な必然で、ときに１＋１は百になり、１×１が、千になる。99の過去の知識の集積に、1の天才的発想が加わった時、それは1000の知識の集積を超えてしまう。それは、宗教で言うところの「神」の存在ゆえかも知れないし、何か別の「超存在」ゆえかもしれない。脳内の電気的ショートによる偶然かもしれないし、はたまた宇宙の集合意識の波紋なのかもしれない。ただの雨粒かもしれない。しかし、人の努力や、時間や、学習ではどうにもならぬ世界が、存在が、この世には確かにある気がするのだ。特に、現代科学の呪縛の中で濁ってしまった私達の目には映る事の無い、普遍的自然的存在がこの世界にはあるような気がしてならないのだ。

それは例えば、鬱蒼と茂る木々の中で、一人静かに佇んでいる時に感じるもの。それは例えば、光差し込む海の中で、一人流れに揺られながら、仰向けに海水越しの空を見上げた時に感じるもの。それは五感に頼り切って生きている文明生活の中では消えてしまっているもの。水は水の中から出ても水よりも瑞々しくなる事は無い。今の科学で検出できないもの、見えないもの、わからないものが、すなわち存在しない、というわけでは決して無い。

「オーパーツ」という言葉をご存知だろうか。過去の文明社会の痕跡から発見された品々の中に、それが発見された場所や時代にそぐわないものが時折混じっている。その中には、現代の我々の科学技術でもってしても作りえないものが、混じっていることがあるのだ。それらを総称して「オーパーツ」と呼ぶ。英語のOut of place artifact の頭文字だ。この地球上にはあまた存在するオーパーツの中でも、例えば、アステカの水晶を削って作られた頭蓋骨。現代の加工技術でも不可能といわれる精巧なものだ。これらは当然、科学者を始めとする様々な人々の推測を呼ぶのだが、未だに解明はされていない。しかし、ここに一つ、根本的な命題がある。「現代の科学技術」という言葉だ。科学は（特に）人類の知識の集積だから、過去よりも現代、現代よりも未来の方が優れている、というのが暗黙の了解であり当然であるという前提なのだが、そもそも本当にそうなのだろうか？過去の人々の発想と知識で生み出された過去の技術は、例えば生活スタイルが自然と近い分だけ、別の方向に、今よりもはるかに優れていたのかもしれないのではないか。そうして生み出された技術が、必ずしも継承されていくとは限らない。伝統工芸の世界でも、継承者がいないことで先人達が編み出してきた素晴らしい技術が次々と失われている。加工技術や建築技術がそうであったとしても何ら不思議はないではないか。

さて、投入堂である。現代の建築技術でもってしても一筋縄ではいかないこの断崖絶壁に建てられた建物、その建築法は未だなぞに包まれている。そもそも這うようにして登って来たこんな山の中に一体なぜこのようなものをしかもこんな場所に建てようと思ったのか。伝説では、空も飛んだという役行者（えんのぎょうじゃ）という僧が麓で組み立てたお堂を法力で投入れたとされる。山岳信仰の山でもある三徳山の清々しい空気を吸いながら、ようやく辿りついた中で、佇んでまじまじと「投入れ堂」を見ていると、それもまんざら嘘ではないのではないかという気さえしてくる。

きっと理由など無いのだろう。仮にあったとしても、日常的な感覚で判断できる世界のものではない。私達普通の人間に計り知れるものではないのかもしれない。でもきっとそれは想像以上にシンプルで、想像以上に複雑で、想像以上に合理的で、想像以上にそばにある。それでも私達はきっと理解しないのだ。理解しないのみならず、存在自体に気付きもしない。時の流れるままに流されている限り、それを心で見ようとしない限り。

　　　 　　　　 　　　　　　 　　　　　　　 　　　　　　　　　 　　　 　 　　　　　

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滑りやすい靴を履いていると、山門で草履を貸し出されるのだが、草履は地面との食いつきは悪くなくても、足との一体感は無い。履き慣れている人ならいざ知らず、滑ってしまってかえって危ない。山登りに慣れた人ならば、なんと言うことのない道のりだが、垂直に近い登りもあるので、山道に慣れていない方は底のしっかりした靴を履いていくことをくれぐれもおススメする。本格的な登山靴である必要は無いが、せめて、足裏にしっかりと滑り止めの溝が刻まれ、足首まであるようなハイキングシューズのようなものが望ましい。手にも、滑り止めのついた軍手のようなものがあると便利だ。